Istanbul - Eine der ältesten Städte der Welt

Istanbul ist mit rund 12,8 Millionen Einwohnern die größte Stadt der Türkei. Westlich der Türkei gelegen, erstreckt sie sich über die beiden Kontinente Europa und Asien um den Bosporus herum. Mit ihrer knapp 3000-jährigen Geschichte gehört Istanbul zu den ältesten Städten der Welt. Die Architektur Istanbuls vereint Elemente verschiedenster Kulturen wie z.B. der Griechen, Römer, Byzantiner, Osmanen und Türken miteinander zu einem harmonischen Stadtbild und ist von antiken, mittelalterlichen, neuzeitlichen und auch modernen Baustilen geprägt. Vor allem wegen dieser Einzigartigkeit wurde die historische Altstadt von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Die bekanntesten Museen von Istanbul sind der Topkapi-Palast und die Hagia Sophia. Jahrhundertelang war der Topkapi-Palast der Wohn- und Regierungssitz der Sultane. Mit seiner Größe von über 69 Hektar war der Palast seinerzeit eine eigene Stadt, in deren Räumlichkeiten teilweise bis zu 5000 Menschen lebten. Der Palast ist in vier Höfe unterteilt, die man jeweils durch eigene Tore erreichen kann. Hoch oben auf der Spitze einer Halbinsel erbaut, hat man vom Palast aus eine atemberaubende Sicht auf Istanbul und den Bosporus.

Die Hagia Sophia oder auch Sophienkirche ist das letzte große Bauwerk der Spätantike und heute ein Museum. Früher war sie die Hauptkirche des Byzantinischen Reiches und religiöser Mittelpunkt der Orthodoxie. Ihre Symbolkraft hat noch immer hohe Bedeutung für die orthodoxe Christenheit und sie gilt vielen Christen als großes Heiligtum. Typisch für Istanbul natürlich die vielen Moscheen, Bäder, Handelshäuser, Brunnen, Restaurants und die bunten Basare, auf denen man die spezielle Atmosphäre Istanbuls am besten erfühlen kann.