Birmingham - Architektonische Highlights und viele Museen

Birmingham liegt in der Region West Midlands und ist nach London die zweitgrößte Stadt in England. Birmingham City hat ca. 1 Million Einwohner, allerdings kommen noch ca. 2,6 Millionen Menschen aus dem Ballungsraum Birmingham dazu. Abgeleitet vom alten Namen Brummagem wird Birmingham auch heute noch oft liebevoll Brum genannt und die Einwohner als Brummies tituliert. Eine bunte Mischung aus Multi-Kulti findet man in Birmingham, das als eine der ethnisch vielfältigsten Städte von Großbritanniens gilt. Viele Bewohner stammen aus der Karibik, aus Irland oder aus dem indischen Subkontinent.

Früher hauptsächlich als Zentrum der Metallverarbeitung bekannt, mauserte sich Birmingham zu einem hochmodernen Dienstleistungszentrum, dessen Stadtbild von futuristischen Hochhäusern geprägt ist. Wer einen Einblick in den früheren Alltag vermittelt bekommen will, sollte das Black Country Living Museum mit seinen Original-Häusern und Handwerksbetrieben besuchen.

Architektonische Highlights der Stadt sind vor allem das Selfridge-Kaufhaus, welches komplett mit 60 Zentimeter großen Aluminiumscheibchen verkleidet ist und durch seine geschwungener Form sofort ins Auge sticht. Sehenswert auch Rotunda, das zylinderförmiges Bürohochhaus. Kultur pur gibt es in den diversen Museen wie z. B. Museum & Art Gallery oder The Barber Institute of Fine Arts. In letzterem kann man Werke von Van Gogh, Monet und Picasso bewundern.

Interessant auch ein Besuch im Jewellery Quarter. Hier findet man die größte Häufung von Juweliergeschäften und Schmuckherstellern in ganz Europa. Angeschlossen ist das Museum of Jewellery Quarter. Alle wichtigen Städte des Landes sind per Zug erreichbar. Birminghams Hauptbahnhof, New Street, ist schließlich der größte Eisenbahnknotenpunkt Großbritanniens.

Erwähnenswert auch, dass es innerhalb der Stadtgrenzen Kanäle mit einer Gesamtlänge von 60 Kilometern gibt – es wird gemunkelt, dass Birmingham mehr Kanäle als Venedig besitzen soll. Seit 1980 werden viele Kanäle wieder instandgesetzt. Die zahlreichen neuen Restaurants und Bars haben diese Gegend wieder zu einem Touristenmagnet gemacht.