Alicante - Die Pilgerstadt Spaniens

Alicante ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz in der autonomen Region Valencia. Die spanische Hafenstadt hat eine Fläche von 201,27 km² und liegt an der Costa Blanca. Alicante hat rund 350.000 Einwohner.

Oberhalb der Stadt, schön gelegen auf einem Felsen, befindet sich die Burg Castillo de Santa Bárbara, die zu den flächenmäßig größten Burganlagen Europas gehört. Von der Burganlage bis hinunter in Alicantes Altstadt verläuft der Parque de la Ereta, so dass sich diese Besichtigung mit einem schönen Spaziergang verbinden lässt.

Besonders beliebt, und abendlicher Treffpunkt vieler Einheimischen, ist die Promenade Explanada de Espana, die aus 6,5 Millionen Marmorsteinchen besteht und von Palmen gesäumt ist. Am Ende dieser Promenade befindet sich ein Monument des in Alicante lebenden Künstlers Mark Hersch.

Die Hogueras de San Juan (dt. Freudenfeuer des Heiligen Johannes), die alljährlich am 24. Juni stattfinden, sind die wichtigste Festlichkeit der Einheimischen von Alicante. Während dieser Johannisfeuer werden im ganzen Stadtgebiet kunstvolle, teilweise haushohe, Skulpturen verbrannt. Außerdem wird zu den Hogueras eine Feuerwerks-Meisterschaft ausgetragen.

Jedes Jahr kurz nach Ostern gibt es den Tag der „Romeria de la Santa Faz“, einer Wallfahrt in ein abgelegenes Kloster, etwas außerhalb von Alicante. In diesem Kloster befindet sich ein Leintuch mit dem Gesichtsabdruck Christi, das als Reliquie verehrt wird. Dieser Reliquie, die sich bereits seit dem 15. Jahrhundert im Kloster befindet, werden Wunder nachgesagt; deshalb zieht sie alljährlich eine Vielzahl von Pilgern an.